脑炎是一种由病毒、细菌或其他病原体感染大脑引起的疾病，严重时可能危及生命。由于其症状多样且容易与其他神经系统疾病混淆，了解脑炎的常见表现对于早期识别和及时治疗至关重要。

脑炎的症状因病因、患者年龄以及病情轻重的不同而有所差异。一般来说，常见的症状包括：

1. 发热

发热是脑炎最常见的早期症状之一。患者可能会出现高烧不退的情况，体温常超过38℃以上，且不易通过常规退烧药物控制。

2. 头痛

持续性剧烈头痛是脑炎的典型表现。这种头痛通常比普通的偏头痛更严重，且可能伴随恶心、呕吐等症状。

3. 意识障碍

脑炎可能导致患者出现意识模糊、嗜睡、昏迷或精神状态改变。尤其是儿童和老年人，更容易出现认知功能下降或行为异常。

4. 抽搐或癫痫发作

部分患者在发病初期会出现抽搐现象，尤其是在病毒感染引发的脑炎中较为常见。抽搐可能表现为局部或全身性的肌肉痉挛。

5. 颈部僵硬

有些患者会表现出颈部僵硬、难以低头，这通常是脑膜刺激征的表现，提示可能存在脑膜炎或脑炎合并感染。

6. 言语和肢体功能障碍

在某些情况下，脑炎可能影响大脑的语言中枢或运动中枢，导致患者说话含糊不清、反应迟钝，甚至出现瘫痪或肢体无力。

7. 情绪和行为异常

尤其在儿童或青少年中，脑炎可能引起情绪波动、易怒、注意力不集中或行为异常，这些症状有时会被误认为是心理问题。

8. 其他症状

如食欲减退、乏力、睡眠障碍等非特异性表现也可能出现，但通常需要结合其他症状综合判断。

需要注意的是，并非所有患者都会出现上述所有症状，而且部分症状可能与其他疾病相似，因此一旦怀疑脑炎，应及时就医并进行相关检查，如脑脊液检测、头部影像学检查（如MRI或CT）等，以明确诊断。

总的来说，脑炎虽然病情复杂，但若能早发现、早治疗，多数患者可以恢复良好。因此，提高对脑炎症状的认识，有助于及时采取应对措施，降低并发症风险，提高治愈率。