结核病是一种由结核分枝杆菌（Mycobacterium tuberculosis）引发的慢性传染病。这种疾病主要影响肺部，但也可以侵袭身体的其他部位，如淋巴结、骨骼、脑膜等。结核病在全球范围内是一个重要的公共卫生问题，尤其是在资源匮乏的地区。

结核分枝杆菌通过空气传播，当患有活动性肺结核的人咳嗽、打喷嚏或说话时，会释放含有细菌的飞沫到空气中。其他人吸入这些带有病菌的飞沫后，就有可能感染结核分枝杆菌。不过，并不是所有感染者都会立即发病。人体免疫系统在大多数情况下能够控制住细菌，使感染处于潜伏状态而不表现出症状。然而，如果免疫力下降，例如由于营养不良、HIV/AIDS或其他健康问题，潜伏性结核感染可能会发展为活动性结核病。

结核病的症状可能包括长期咳嗽、咳血、体重减轻、夜间盗汗、发热和疲劳。如果不及时治疗，结核病可能导致严重的并发症甚至死亡。幸运的是，现代医学提供了有效的抗结核药物组合疗法，可以治愈绝大多数患者。早期诊断和规范治疗对于防止疾病的传播至关重要。

预防结核病的方法主要包括接种卡介苗（BCG疫苗）、保持良好的卫生习惯以及避免与活动性结核病患者密切接触。此外，加强个人免疫力，比如通过均衡饮食、充足睡眠和定期锻炼，也有助于降低感染风险。

总之，结核病虽然可怕，但它是可防可控的。了解其病因及传播途径有助于我们采取适当的防护措施，减少患病的可能性。