在日常生活中，我们常常听到“心律不齐”、“心跳过快”等与心脏相关的术语，但“心脏颤动”这个词却相对陌生。其实，它是一种常见但严重的心脏疾病，可能对生命造成威胁。那么，到底什么是心脏颤动呢？

心脏颤动，医学上称为“心房颤动”（Atrial Fibrillation, 简称AFib），是指心脏的上部腔室——心房出现不规则、快速的电活动，导致心房无法正常收缩，从而影响整个心脏的跳动节奏。这种异常的电信号会使得心脏的跳动变得紊乱，甚至失去协调性。

正常情况下，心脏的跳动是由一个叫做窦房结的天然起搏器控制的，它会按照一定的频率发出电信号，使心脏有规律地收缩和舒张。然而，在发生心脏颤动时，心房内部的电信号变得杂乱无章，不再由窦房结统一指挥，而是由多个异位起搏点同时发出信号，导致心房跳动速度极快且不规则。

心脏颤动通常分为几种类型：阵发性、持续性和永久性。阵发性指的是症状偶尔出现，可能自行消失；持续性则需要治疗才能恢复正常节律；而永久性则是指心脏长期处于颤动状态，无法恢复为正常心律。

虽然心脏颤动本身并不总是致命的，但它会增加中风的风险，因为心房的不规则收缩可能导致血液在心房内滞留，形成血栓。一旦血栓脱落，可能随血液流至大脑，引发脑卒中。此外，长期的心房颤动还可能加重心脏负担，导致心力衰竭。

引起心脏颤动的原因多种多样，包括高血压、冠心病、心肌病、甲状腺功能亢进、饮酒过量、睡眠呼吸暂停等。此外，年龄增长也是重要的风险因素之一，老年人更容易出现这种情况。

对于心脏颤动的治疗，通常包括药物治疗和非药物治疗两种方式。药物方面，抗凝药可以有效预防血栓形成，而抗心律失常药则用于控制心率或恢复正常的节律。对于部分患者，医生可能会建议进行电复律或导管消融术等介入治疗。

总的来说，心脏颤动虽然听起来令人担忧，但通过及时诊断和科学治疗，大多数患者都能得到有效控制，减少并发症的发生。因此，了解这一疾病，并在出现相关症状时尽早寻求专业帮助，是保护心脏健康的重要一步。