在医学领域，许多患者在面对疾病诊断时，常常会听到“穿刺活检”这一术语。那么，“什么叫穿刺活检”呢？它到底是什么？又有什么作用？

穿刺活检，又称针吸活检或细针穿刺活检（FNA），是一种通过使用细针从身体的某个部位抽取组织或细胞样本进行病理检查的方法。这种技术广泛应用于肿瘤、炎症及其他疾病的初步诊断中，尤其在乳腺、甲状腺、淋巴结等部位的应用较为常见。

穿刺活检的基本原理是：医生在局部麻醉后，将一根细长的针头插入疑似病变区域，然后通过负压抽吸的方式获取少量组织或细胞样本。这些样本随后会被送往实验室，由病理科医生进行显微镜下观察，以判断是否存在恶性、良性或其他异常情况。

与传统的手术活检相比，穿刺活检具有创伤小、恢复快、费用较低等优点。它不仅能够帮助医生明确病情，还能为后续治疗方案的制定提供重要依据。不过，穿刺活检也有一定的局限性，比如取样范围较小，有时可能无法完全反映病变的全貌，因此在某些情况下仍需结合其他检查手段进行综合判断。

需要注意的是，尽管穿刺活检相对安全，但任何医疗操作都存在一定风险。例如，穿刺过程中可能会引起出血、感染或对周围组织造成损伤。因此，在进行穿刺活检前，医生通常会对患者进行全面评估，并详细说明可能的风险和注意事项。

总的来说，“什么叫穿刺活检”这个问题的答案并不复杂，但它在临床诊断中的作用却非常关键。无论是患者还是家属，了解这一技术的基本知识，都有助于更好地配合医生完成诊疗过程，提高疾病诊断的准确性和效率。