腮腺炎是一种常见的病毒性传染病，主要影响唾液腺中的腮腺。虽然它在儿童中较为常见，但成年人也可能感染。了解腮腺炎的症状对于早期识别和及时治疗非常重要。

首先，最常见的症状是腮腺肿胀。患者通常会发现一侧或双侧的腮部明显肿大，尤其是在耳垂下方区域。这种肿胀可能会伴随轻微的疼痛或压痛，尤其是在进食时，因为唾液分泌增加会导致腺体更加充血。

其次，发热也是腮腺炎的典型表现之一。患者的体温可能会升高到38℃以上，持续几天不等。有些患者还可能伴有头痛、乏力、肌肉酸痛等全身症状，这与病毒感染引起的免疫反应有关。

此外，口腔内可能有不适感，尤其是吞咽时。部分患者还会出现食欲下降，这是因为腮腺肿胀会影响正常的咀嚼和吞咽功能。在某些情况下，腮腺炎还可能引发并发症，如睾丸炎（男性）、卵巢炎（女性）或脑膜炎，这些情况需要特别关注。

需要注意的是，腮腺炎具有传染性，主要通过飞沫传播。因此，在发病期间应尽量避免与他人密切接触，以减少传播风险。

如果怀疑自己或家人患上了腮腺炎，建议尽快就医，由专业医生进行诊断和治疗。一般情况下，腮腺炎属于自限性疾病，多数患者在1-2周内可以自行恢复。但在治疗过程中，保持充足的休息、多饮水、适当使用退烧药和止痛药有助于缓解症状。

最后，预防是最好的措施。接种麻疹-腮腺炎-风疹（MMR）疫苗是预防腮腺炎最有效的方法之一。尤其对于儿童来说，按时完成疫苗接种可以大大降低患病风险。

总之，了解腮腺炎的症状并采取正确的应对措施，有助于减少疾病带来的不适和潜在的并发症。如有任何疑问或症状加重，应及时寻求医疗帮助。