狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过受感染动物的咬伤或抓伤传播给人类。一旦发病，病情进展迅速且几乎100%致命，因此早期预防和及时治疗至关重要。

狂犬病的潜伏期通常为1至3个月，但也有短至几天或长达数年的极端情况。在潜伏期内，感染者可能没有任何明显症状，但病毒已开始在体内扩散。当症状出现时，病情往往已经进入不可逆阶段。以下是狂犬病的主要症状：

一、前驱期（早期症状）

在狂犬病发病初期，患者可能会表现出类似感冒的症状，如发热、头痛、乏力、恶心等。此外，被咬部位可能会有异常感觉，包括刺痛、瘙痒或麻木感，这是由于病毒侵袭神经组织所致。这一阶段的症状容易被忽视，误认为普通疾病，从而延误最佳治疗时机。

二、兴奋期（典型表现）

随着病毒进一步扩散至中枢神经系统，患者会进入兴奋期，这是狂犬病最具特征性的阶段。患者会出现以下典型症状：

- 恐水症：患者对水产生强烈的恐惧心理，即使口渴也不敢饮水。这是因为吞咽动作会刺激咽喉肌肉痉挛，引发剧烈疼痛。

- 怕风：轻微的空气流动也可能引起咽喉痉挛和呼吸困难。

- 精神错乱：患者可能出现焦虑、烦躁、幻觉甚至攻击性行为。

- 抽搐与瘫痪：部分患者会出现肌肉抽搐、痉挛或瘫痪现象。

三、麻痹期（终末阶段）

如果病情未能得到控制，患者将进入麻痹期。此时，全身肌肉逐渐失去功能，表现为四肢无力、瘫痪，最终因呼吸衰竭而死亡。此阶段通常持续6至18小时。

四、预防与应对

狂犬病虽然可怕，但它是完全可以预防的。一旦被动物咬伤或抓伤，应立即采取以下措施：

1. 彻底清洗伤口：用大量清水和肥皂反复冲洗伤口至少15分钟，以减少病毒残留。

2. 消毒处理：使用碘伏或其他消毒剂对伤口进行消毒。

3. 接种疫苗：尽快前往医院接种狂犬病疫苗，并根据医生建议决定是否需要注射免疫球蛋白。

总之，了解狂犬病的症状及预防方法对于保护个人健康具有重要意义。面对潜在风险时，切勿掉以轻心，务必第一时间寻求专业医疗帮助。只有科学防范，才能远离狂犬病带来的威胁。