垂体后叶素，又被称为抗利尿激素（ADH），是由下丘脑分泌的一种激素，储存在并由垂体后叶释放到血液中。这种激素在人体内起着至关重要的生理作用，主要包括调节水分平衡和影响血管张力。
首先，垂体后叶素的主要功能之一是促进肾脏对水的重吸收。当身体处于脱水状态或血容量减少时，垂体后叶素会增加肾小管对水分的再吸收，从而减少尿液的排出量，保持体内水分平衡。这一机制对于防止脱水以及维持血压稳定具有重要意义。
其次，垂体后叶素还能够增强血管平滑肌的收缩能力，提高外周阻力，进而有助于升高血压。因此，在某些情况下，如休克患者出现低血压时，可以使用垂体后叶素来帮助提升血压。
此外，垂体后叶素对于子宫和乳腺也有一定的影响。在妊娠晚期或者分娩过程中，它能刺激子宫收缩，帮助推动胎儿娩出；同时也能刺激乳腺导管周围的肌上皮细胞收缩，促使乳汁排出。
需要注意的是，虽然垂体后叶素对人体健康至关重要，但其使用也需要谨慎。过量使用可能会导致不良反应，如头痛、恶心、呕吐等。因此，在临床应用时必须严格遵循医嘱。
总之，垂体后叶素通过多种途径参与了人体的重要生理过程，对于维护生命活动具有不可替代的作用。然而，任何药物都有两面性，在享受其带来的益处的同时，我们也应该注意避免潜在的风险。
