在现代医学中，奥司他韦是一种广泛使用的抗病毒药物，主要用于治疗和预防流感。作为一种神经氨酸酶抑制剂，奥司他韦通过阻断流感病毒从被感染细胞中释放出来，从而有效减少病毒在体内的传播，缩短病程并减轻症状。

首先，让我们来探讨奥司他韦的主要功效之一——治疗流感。当患者确诊为甲型或乙型流感时，及时服用奥司他韦可以显著降低发热持续时间和全身不适感。通常情况下，医生建议在出现流感症状后的48小时内开始使用该药效果最佳。此外，对于高危人群如老年人、儿童以及患有慢性疾病的人群来说，早期干预尤为重要，因为它能够有效降低并发症的风险。

除了治疗作用外，奥司他韦还具有重要的预防功能。例如，在家庭成员或其他密切接触者中存在流感病例时，可以通过服用奥司他韦来防止自身感染；同样地，在流感季节来临之前，某些特定职业群体（如医护人员）也可以考虑短期服用以减少患病几率。不过需要注意的是，预防性用药应严格按照医嘱进行，并且不能代替疫苗接种作为长期防护措施。

值得注意的是，尽管奥司他韦已被证明是安全有效的，但并非适用于所有人。孕妇、哺乳期妇女及儿童使用前必须咨询专业医师；同时，对本品成分过敏者禁用。另外，在服药期间如果出现皮疹、呼吸困难等严重不良反应，则需立即停药并就医检查。

总之，了解清楚奥司他韦的功效与作用有助于我们更好地应对流感问题。无论是为了缓解病情还是预防疾病传播，合理使用这种药物都能为我们带来积极的帮助。当然，在任何情况下都不可擅自滥用药物，务必遵循医生指导完成整个疗程，这样才能确保达到预期疗效并避免不必要的副作用发生。