在探讨这个问题之前，我们需要明确一点：艾滋病（AIDS）本身并不是一种直接导致死亡的疾病，而是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的免疫系统严重受损的状态。HIV攻击人体的免疫细胞，尤其是CD4+ T细胞，随着时间的推移，这种病毒会削弱身体抵抗其他感染和疾病的防御能力。

在过去，艾滋病的确是一个几乎等同于死刑的诊断。在20世纪80年代和90年代初期，当这种疾病首次被广泛认识时，医学界尚未开发出有效的治疗方法。许多患者在确诊后不久便因机会性感染或癌症而去世。然而，随着现代医学的进步，情况已经发生了巨大的变化。

如今，通过抗逆转录病毒疗法（ART），HIV感染者可以有效地控制病毒载量，使病毒在血液中的水平降至无法检测的水平。这意味着他们不仅能够过上接近正常的生活，而且大大降低了将病毒传播给他人的风险。尽管目前还没有彻底治愈HIV的方法，但这些药物可以让患者长期保持健康状态，显著延长寿命。

然而，这并不意味着所有地方都能获得这样的治疗。全球范围内，特别是在资源匮乏的地区，许多人仍然面临着无法获得足够医疗支持的问题。因此，在某些情况下，未经治疗的HIV感染确实可能导致严重的健康问题甚至死亡。

此外，社会对HIV/AIDS患者的歧视与偏见也可能间接影响他们的生活质量及接受医疗服务的机会。消除这种偏见对于改善整体状况至关重要。

总之，虽然艾滋病曾经被认为是致命的，但随着科学的发展以及更多人意识到预防和早期干预的重要性，它已不再是一个不可战胜的威胁。不过，为了确保每个人都能享受到这一进步带来的好处，我们仍需继续努力提高公众意识并提供平等的医疗资源分配。